Cuando escuchamos algunas de las más conocidas canciones de la historia del rock o el folk a menudo no sospechamos que lo que las caracteriza y consigue que sean tan exitosas y especiales es que la guitarra principal con que están interpretadas cuenta con una afinación diferente de la tradicional (de 6ª a 1ª; Mi, La, Re Sol, Si, Mi). Generalmente se trata de las llamadas afinaciones abiertas, que representan una puerta hacia nuevas texturas sonoras al permitir obtener acordes completos al rasguear las cuerdas al aire, facilitando la ejecución y ampliando las posibilidades creativas. Se conocen como “abiertas” por qué producen el acorde matriz completo al pulsar las 6 cuerdas al aire, siendo posibles el resto de acordes mediante cejillas aisladas de la mano izquierda sin usar los otros dedos en los diversos trastes. De este modo son ideales para tocar con slide, al permitir que todas las notas debajo del slide sean del acorde natural, facilitando los solos y los acordes rasgados. Su origen es de principios del siglo XX, en el blues tradicional y el delta blues, donde el uso del bottleneck y el slide cobra especial protagonismo. Sus más importantes pioneros fueron Robert Johnson, considerado el Rey del Delta Blues y uno de los guitarristas más influyentes de la historia, junto a Blind Willie Johnson.
En este artículo exploramos algunas de las afinaciones abiertas más populares: Open G, Open D, Open E y la versátil Open C6, en adelante usando la nomenclatura internacional (A=La, B= Si, C=Do, D=Re, E=Mi, F=Fa, G=Sol)Open G: el sonido del blues y el rock clásico
La afinación Open G (D-G-D-G-B-D) es una de las más utilizadas en blues y rock. Permite tocar un acorde de Sol mayor sin pisar ningún traste, lo que la hace ideal para slide y riffs potentes.
Uno de sus mayores exponentes es Keith Richards, guitarrista de The Rolling Stones, quien la utilizó en muchos temas, como en “Start me up”, “Honky Tonk women” o “Brown sugar”. Otros ejemplos son Dire Straits en “Romeo and Juliet”, Pink Floyd en “Fearless”, Led Zeppelin en “In my time of dyind” o “Black country woman” y Eric Clapton en “Walking blues”.
Open D: profundidad y riqueza armónica
La afinación Open D (D-A-D-F#-A-D) produce un acorde de Re mayor al aire. Su sonido es profundo y resonante, muy utilizado en folk, blues y música acústica contemporánea.
Artistas como Bob Dylan en “Shelter from the storm”, Joni Mitchell en “Both sides now”, Neil Young en “Harvest moon”, Pearl Jam en “Even Flow”, The Black Crowes en “She talk to angels”, The Allman Brothers en “Little Martha”, Elmore James en “Shake your money maker”, Blind Willie Johnson en “Dark was the night, cold was the ground”, y Mumford & Sons en “The cave”, son algunos de los muchos ejemplos que han explorado ampliamente esta afinación. También es fundamental en el estilo de slide acústico, como el dominado por Ben Harper en casi todo su repertorio.
Open E: brillo y potencia
La afinación Open E (E-B-E-G#-B-E) es similar a Open D, pero un tono más alta. Ofrece un sonido brillante y potente, muy usado en rock y blues eléctrico.
Eric Clapton popularizó esta afinación en temas como “Crossroads”, mientras que Duane Allman la llevó a otro nivel con su técnica de slide en la Allman Brothers Band. También es la preferida por el actual guitarrista de esta mítica banda, Derek Trucks, probablemente el mejor slide de la historia.
Debido a la tensión adicional en las cuerdas, algunos guitarristas prefieren afinar en Open D y usar cejilla para alcanzar el tono de Open E sin comprometer el instrumento.
Open C6: riqueza armónica y sonido hawaiano
La afinación Open C6 (C-A-C-G-A-C) es muy apreciada por su riqueza armónica. A diferencia de las afinaciones mayores simples, incorpora la sexta, lo que aporta un carácter más jazzy y exótico.
Es ampliamente utilizada en guitarras lap steel de 6 cuerdas, en el country y en música hawaiana. Artistas como Jerry Byrd fueron pioneros en su uso, logrando sonidos suaves y expresivos con slide.
Este tipo de afinación se adapta especialmente bien a instrumentos diseñados para slide, donde la resonancia y el sustain juegan un papel clave en el resultado sonoro. Podemos ver un ejemplo en la guitarra lap steel de 6 cuerdas, donde el control del slide y la resonancia se maximizan.
Otras afinaciones y experimentación
Además de estas afinaciones más frecuentes, existen muchas variantes y adaptaciones, entre las que queremos destacar la Drop D, en que sólo cambiamos con respecto a la estándar la 6ª cuerda, que bajamos un tono hasta Re (D-A-D-G-B-E). La usa, por ejemplo, Status Quo en “Whatever you want”. Pero la libertad de afinación es total y no solo en guitarras de 6 cuerdas, sino especialmente en instrumentos alternativos como la guitarra cigar box de 3 cuerdas. Estas configuraciones simplificadas fomentan la creatividad y permiten explorar nuevas formas de expresión musical.
La experimentación con afinaciones abiertas no solo transforma la manera de tocar, sino también la forma en que percibimos el instrumento. Desde la lutería, entender estas afinaciones ayuda a optimizar la construcción para cada estilo.
Conclusión
Las afinaciones abiertas como Open G, Open D, Open E y Open C6 son herramientas esenciales para cualquier guitarrista que busque expandir su lenguaje musical. Ya sea en blues, rock, folk o estilos más experimentales, estas afinaciones ofrecen nuevas posibilidades sonoras y técnicas. Desde la perspectiva de la lutería, también invitan a repensar el diseño y la construcción del instrumento para potenciar su carácter único. Por ello, resultan ideales para instrumentos artesanales donde la madera y la construcción influyen directamente en la proyección sonora, como los que puedes descubrir en maderaycuerdasco.es.
